To give your opinion in French, start with a clear position (à mon avis…, je pense que…, il me semble que…), justify it with an example, show you can see the other side (certes…, mais…), and finish by restating your view (en somme…). Two grammar points separate B1 from B2: je pense que takes the indicative, but je ne pense pas que takes the subjunctive.
You need these phrases most in two places: TCF Canada speaking task 3, a 4½-minute opinion with no preparation, and TEF Canada Section B, 10 minutes trying to convince a friend who never agrees. Below is a phrase bank sorted by what you're trying to do, with a B1 version and a B2+ upgrade for each, the mood rules in one table, and two model answers we wrote, annotated.
Where you'll use them
| TCF Canada task 3 | TEF Canada Section B | |
|---|---|---|
| Time | 4 min 30, no preparation | 10 min, no published preparation |
| Format | Mostly a monologue on a question chosen by the examiner | A conversation: you present a document and try to convince a friend |
| Register | vous (the examiner) | tu (the examiner plays your friend) |
| What counts | Speaking "spontaneously, continuously and convincingly" (FEI) | Presenting the facts, the quality of your arguments, the quality of the exchange (LFA examiner booklet) |
On the TCF, France Éducation international lists the speaking criteria in its candidate handbook: vocabulary range and control, grammatical accuracy, fluency and pronunciation; interaction, structure, coherence and how far you develop the topic; and whether your language suits the situation. Opinion phrases touch almost all of them: they structure what you say, show range, and buy you thinking time without long silences.
For the formats in detail, see our TCF Canada speaking task 3 topics and model answers and the TEF Canada speaking examples for Sections A and B.
The phrase bank, B1 to B2+
The B1 column is correct and useful; the B2+ column is what makes an examiner hear range. You don't need all of them: pick two per row and make them automatic.
Stating your opinion
| B1 | B2+ upgrade |
|---|---|
| Je pense que… · Je crois que… | Il me semble que… · J'ai le sentiment que… |
| À mon avis,… · Pour moi,… | De mon point de vue,… · En ce qui me concerne,… |
| Je trouve que… | Je suis convaincu(e) que… · Personnellement, je suis d'avis que… |
Buying time at the start
| B1 | B2+ upgrade |
|---|---|
| C'est une bonne question. | C'est une question complexe, qui mérite qu'on y réfléchisse. |
| Euh… alors… | Si je comprends bien, vous me demandez si… |
Justifying and giving examples
| B1 | B2+ upgrade |
|---|---|
| … parce que… | En effet,… · Cela s'explique par le fait que… |
| Par exemple,… | Prenons l'exemple de… · C'est le cas de… |
| Donc… | Ce qui montre bien que… · La preuve, c'est que… |
Nuancing
| B1 | B2+ upgrade |
|---|---|
| Ça dépend. | Tout dépend de… · Ce n'est pas tout noir ou tout blanc. |
| Oui et non. | Dans une certaine mesure,… · Jusqu'à un certain point,… |
| Pas toujours. | Pas forcément. · Il faut nuancer : … |
Agreeing and disagreeing
| B1 | B2+ upgrade |
|---|---|
| Je suis d'accord avec toi. | Je partage entièrement ton avis. · C'est exactement ce que je pense. |
| Je ne suis pas d'accord. | Je ne vois pas les choses de la même façon. · Je ne partage pas tout à fait ce point de vue. |
| Ce n'est pas vrai. | Au contraire,… · Je crains que ce ne soit pas si simple. |
Conceding (the B2 move)
Acknowledging the other side and then coming back to your point is the clearest sign of B2 argument. Use it at least once in every answer.
| B1 | B2+ upgrade |
|---|---|
| C'est vrai, mais… | Certes…, mais… · Il est vrai que… ; cependant,… |
| D'accord, mais… | Je te l'accorde, mais… · J'admets que…, toutefois… |
| Même si c'est cher,… | Bien que ce soit cher,… · Il n'en reste pas moins que… |
Persuading a friend (TEF Section B, tu)
| B1 | B2+ upgrade |
|---|---|
| Tu devrais essayer ! | Imagine un peu… · Tu ne crois pas que ce serait l'occasion de… ? |
| C'est super ! | Ça vaut vraiment le coup. · Franchement, qu'est-ce que tu risques ? |
| Viens avec moi ! | Et si on essayait ensemble, juste une fois ? · Fais-moi confiance, tu ne le regretteras pas. |
| Oui, mais… | Justement ! · C'est précisément pour ça que… |
Concluding
| B1 | B2+ upgrade |
|---|---|
| Pour conclure,… | En somme,… · En définitive,… · Tout bien considéré,… |
| Donc, je pense que… | C'est pour toutes ces raisons que je suis convaincu(e) que… |
Prefer to drill the linking words on their own first? The connectors game makes you choose the one that fits the sentence, grammar included.
The mood rules in one table
This is where many B1 speakers lose the B2 level: the opinion phrase is right, but the verb after it is in the wrong mood.
| Phrase | Mood after it | Example |
|---|---|---|
| je pense / je crois / je trouve que | Indicative | Je pense que c'est utile. |
| je ne pense pas / je ne crois pas que | Subjunctive | Je ne pense pas que ce soit utile. |
| il me semble que | Indicative | Il me semble que c'est trop cher. |
| il semble que | Subjunctive (usually) | Il semble que ce soit trop cher. |
| je suis sûr(e) / convaincu(e) que, il est clair / évident que | Indicative | Il est évident qu'on peut faire mieux. |
| je doute que, il est possible que | Subjunctive | Je doute qu'on puisse faire mieux. |
| il faut que, il est important / essentiel que | Subjunctive | Il est essentiel que chacun fasse un effort. |
| bien que, à condition que, pour que | Subjunctive | Bien qu'il soit cher, ce cours vaut le coup. |
| même si, alors que | Indicative (never subjunctive) | Même s'il est cher, ce cours vaut le coup. |
| à mon avis, selon moi, pour moi | No que: a normal sentence | À mon avis, c'est une erreur. |
Have the irregular subjunctives on the tip of your tongue, because they come up constantly in opinions: que ce soit, qu'on ait, qu'on fasse, qu'on puisse, qu'on aille, qu'on sache, que ça vaille la peine.
Model answer: TCF Canada task 3
The question and the answer are ours, in the format of the official task. They are not a real exam question. Read it aloud: at a calm pace it lasts about three and a half to four minutes, which leaves room for the examiner to react or ask you to develop a point.
Question: Selon vous, les réseaux sociaux rapprochent-ils les gens ou, au contraire, les éloignent-ils les uns des autres ?
C'est une question qui me touche directement, parce qu'une partie de ma famille vit à l'étranger. À mon avis, les réseaux sociaux rapprochent les gens, mais seulement si on les utilise avec modération. Je vais d'abord expliquer pourquoi, puis je parlerai de leurs effets négatifs.1
Tout d'abord2, il me semble évident que les réseaux sociaux ont transformé notre façon de rester en contact. Il y a vingt ans, pour parler à quelqu'un à l'autre bout du monde, il fallait payer des appels très chers. Aujourd'hui, je vois les photos de mes neveux presque tous les jours et j'appelle ma mère en vidéo gratuitement. Pour les familles séparées par l'immigration, ces outils sont devenus indispensables.3
De plus, ils permettent de créer des liens avec des inconnus qui partagent nos centres d'intérêt.4 Quand je me suis installée dans une nouvelle ville, j'ai trouvé un groupe de randonnée sur Internet, et certaines de ces personnes sont aujourd'hui de vraies amies.
Cela dit, je ne pense pas que tout soit positif.5 Il est vrai que beaucoup de gens passent des heures à faire défiler leur écran au lieu de parler à ceux qui sont assis en face d'eux. On voit souvent des familles au restaurant où chacun regarde son téléphone. Bien que ces outils soient conçus pour nous connecter, ils peuvent donc aussi nous isoler6, surtout les adolescents, qui se comparent sans cesse aux autres.
Je reconnais que ce problème est réel ; toutefois, à mon sens, ce n'est pas la technologie qui pose problème, mais la manière dont on l'utilise.7 Un couteau peut servir à cuisiner ou à blesser : tout dépend de la personne qui le tient. C'est pourquoi il me paraît essentiel que l'école apprenne aux jeunes à utiliser ces outils de façon responsable, et que les parents montrent l'exemple.8
En somme, je dirais que les réseaux sociaux rapprochent ceux qui sont loin, mais qu'ils risquent d'éloigner ceux qui sont proches.9 Il ne faut donc ni les diaboliser ni les idéaliser : le plus important, c'est de garder le contrôle du temps qu'on y passe.
Why it works
- 1Clear, nuanced position in the first 15 seconds, plus a plan.
- 2First argument with a sequencing connector.
- 3Personal example, then a sentence that says why it matters.
- 4Second argument from a different angle (new friendships).
- 5Turns to the other side: negative + subjunctive.
- 6Bien que + subjunctive: a concession inside the counter-argument.
- 7Concedes, then answers: the core B2 move.
- 8Il me paraît essentiel que + subjunctive, with a concrete proposal.
- 9Conclusion that sums up the nuance in one balanced sentence.
Count the moves: one position, two arguments, one concession, one proposal, one conclusion. That skeleton works for any task 3 question, from remote work to city life. For 18 more topic themes, see our TCF task 3 topics.
TCF Canada practice timer
Expression d’un point de vue
Selon vous, faut-il travailler moins pour vivre mieux ?
4:30
Timings from France Éducation international. Task 2 includes 2 minutes of preparation.
Model argument: TEF Canada Section B
In Section B you first present the document, then try to convince your friend, who keeps objecting. Le français des affaires' examiner booklet tells the examiner to disagree, to push you to develop your arguments and to bring new ones, because "the same argument often keeps coming back". So the skill is variety: answer each objection, then open a new angle.
The ad (ours): AutoPartage : des voitures en libre-service 24 h sur 24 dans votre quartier. Abonnement à partir de 12 $ par mois, puis paiement à l'heure. Essence et assurance comprises.
The task: convince a friend to sell their car and join the service.
Candidat : Salut Karim ! Tu te souviens que tu te plaignais du prix de ta voiture ? Regarde ce que j'ai trouvé. C'est une annonce pour AutoPartage, un service de voitures en libre-service dans notre quartier. L'abonnement commence à 12 dollars par mois, on paie à l'heure, et l'essence et l'assurance sont comprises.1
Examinateur : Ouais, mais moi, j'ai déjà une voiture. Pourquoi je paierais pour une autre ?
Candidat : Justement, à mon avis, tu devrais vendre la tienne. Tu m'as dit toi-même que tu ne t'en servais que le week-end.2 Entre l'assurance, l'entretien et le stationnement, elle te coûte une fortune pour rester garée.
Examinateur : Oui, mais avec ma voiture, je pars quand je veux.
Candidat : Je comprends, mais3 c'est pareil avec ce service : les voitures sont disponibles jour et nuit. Tu réserves sur ton téléphone et tu pars dix minutes plus tard.
Examinateur : Et s'il n'y a plus de voiture le samedi matin ?
Candidat : C'est vrai que ça peut arriver, mais4 il suffit de réserver la veille. Franchement, ça vaut le coup, si ça te permet d'économiser des milliers de dollars par an, non ?
Examinateur : Je n'aime pas conduire la voiture des autres.
Candidat : Je ne pense pas que ce soit un vrai problème : ce sont des voitures récentes, propres et entretenues par l'entreprise.5 Et pense au quartier : moins de voitures, c'est moins de pollution et plus de places pour se garer.6
Examinateur : Bof, ce n'est pas avec ma petite voiture que je vais sauver la planète.
Candidat : Peut-être pas tout seul, mais si tout le monde raisonne comme toi, rien ne changera !7 Écoute, je te propose un compromis : garde ta voiture encore un mois, inscris-toi à l'essai et compare tes dépenses.8 Si ça ne marche pas, tu n'auras rien perdu.
Why it works
- 1Presents the document first, with its key facts.
- 2A clear position, linked to what the friend said before.
- 3Acknowledges the objection, then answers it.
- 4C'est vrai que… mais: a concession that keeps the argument going.
- 5Negative opinion + subjunctive, then a reason.
- 6A new angle (environment, neighbourhood) instead of repeating money.
- 7Turns the friend's objection back on them.
- 8A concrete compromise to keep the conversation moving.
A full Section B runs 10 minutes, so you'll need four or five angles: money, time, health, social life, environment, career, fun. Run the official timer and keep going until it stops.
TEF Canada practice timer
Argumenter pour convaincre
10:00
Timings from Le français des affaires (CCI Paris Île-de-France). The TEF publishes no separate preparation time for speaking, so the timer runs straight away.
Six mistakes that cap you at B1
- À mon avis, je pense que… Both mean "I think". Use one.
- Je suis d'accord à… It's d'accord avec quelqu'un, d'accord sur quelque chose. And never j'ai d'accord.
- Indicative after a negative opinion. Je ne pense pas que c'est… is common in casual speech, but in an exam aim for je ne pense pas que ce soit….
- Subjunctive after même si. Même si c'est difficile, always.
- One phrase on repeat. Ten je pense que in four minutes is the clearest sign of a narrow range. Rotate three openers.
- No concession. An answer that only lists advantages sounds like B1, however good the vocabulary. Add one certes…, mais….
How to make the phrases yours in two weeks
Choose your set (day 1)
From each table, pick two B2+ phrases you like saying. Write them on one card: about 20 phrases in total.One-minute opinions (days 2–7)
Every day, take three questions (our speaking question bank has dozens) and answer each in one minute using at least three phrases from your card. Record yourself.Full timings (days 8–14)
Alternate a full 4½-minute TCF task 3 and a 10-minute TEF Section B with someone who disagrees with everything. Listen back and tick off the phrases you used.
The free TCF and TEF speaking question bank gives you the prompts, and our guide to practising French speaking alone shows how to review a recording. If you also write opinions, the same connectors score in TCF task 3 and TEF Section B writing: avoid the traps in our French writing mistakes guide and borrow from the TCF and TEF writing phrases sheet.
Check your level
Speaking is often the last skill to reach NCLC 7, the level behind the French CRS bonus and French-category draws. Get an honest baseline with the TCF Canada speaking practice or the TEF Canada speaking practice, sit the speaking part of TCF Canada mock test 1 or TEF Canada mock test 1, and convert any score with the NCLC score converter. Start from the TCF Canada practice test hub if you're new.
Our take
Examiners don't reward clever phrases on their own; they reward a clear position, developed and defended. The phrases are scaffolding: learn a small set until it's automatic, get the mood right after each one, and spend your attention on the ideas.